Die FIFA hat bekanntgegeben, dass die Teilnehmerzahl der Fußball-WM 2022 in
Katar nicht von 32 auf 48 Mannschaften erweitert wird. Die zuvor angestrebte
Erweiterungsoption werde nicht weiter verfolgt. Erst bei der WM 2026 in den
USA, Kanada und Mexiko sollen 48 Teams teilnehmen können.

“Nach einem
sorgfältigen und umfassenden Konsultationsprozess mit allen wichtigen
Beteiligten wurde entschieden, dass unter den gegenwärtigen Umständen
ein derartiger Vorschlag jetzt nicht unterbreitet werden kann”, teilte die FIFA mit. Daher werde dem am 5. Juni in Paris tagenden FIFA-Kongress auch kein Szenario mit einer 48er-WM unterbreitet. 

FIFA-Chef Gianni Infantino wollte zuvor das
Teilnehmerfeld von 32 auf 48 Mannschaften aufstocken. Davon hatte er
sich zusätzliche Einnahmen in Millionenhöhe versprochen. Doch eine
Ausdehnung auf 48 Teams hätte große Probleme bereitet. Die geplante
Infrastruktur ist auf das kleinere Format ausgelegt und ließe sich nicht
mehr anpassen. Katar hätte sich Co-Gastgeber ins Boot holen
müssen.

Katar konnte keine Co-Gastgeber finden

Weil die Nachbarn Saudi-Arabien und die Vereinigten
Arabische Emirate aber mit dem Wüstenstaat verfeindet sind, kämen dafür nur Kuwait oder Oman in Frage – und diese
hätten innerhalb kürzester Zeit Pläne für ein Großturnier vorlegen
müssen.

Mit der Eröffnung des Al-Dschanub-Stadions in der
vergangenen Woche sind zwei von acht geplanten Arenen spielbereit. Noch
in diesem Jahr sollen die beiden nächsten folgen und spätestens bis 2021
alle fertig sein, wie Cheforganisator Nassir al-Chatir verspricht.