US-Gesundheitsbehörde: USA registrieren höchste Zahl an Masernfälle seit zwanzig Jahren

In den USA sind in diesem Jahr 695 Masernfälle registriert worden – die höchste Zahl seit der offiziellen Ausrottung der Krankheit im Jahr 2000. Dies teilte die US-Gesundheitsbehörde CDC mit und führte die Zahl vor allem auf drei große Ausbrüche zurück: zwei in New York und einen im Bundesstaat Washington.

Der Masernausbruch in New York ist der größte seit 1991 und betrifft vor allem die jüdisch-orthodoxe Gemeinde in Williamsburg.
Bürgermeister Bill de Blasio rief daraufhin für diese Teile des Bezirks Brooklyn den Gesundheitsnotstand aus und führte eine Impfpflicht ein. Zuvor war es bereits Religionsschulen und Kindertagesstätten der betroffenen Gemeinden verboten, ungeimpfte
Kinder zu betreuen.

Impfgegner gut organisiert

Die Masern verbreiten sich vor allem unter Schulkindern, deren Eltern
das Impfen ablehnen. Viele davon berufen sich auf philosophische oder
religiöse Gründe. So lassen sich laut der New York Times
unter anderem viele ultraorthodoxe Jüdinnen und Juden nicht impfen, in
einigen Gemeinschaften wird zudem immer wieder vor den Gefahren von
Schutzimpfungen gewarnt. Antiimpfliteratur und die Aufrufe von Rabbis
erschwerten es zudem den Behörden, Impfgegnerinnen und -gegner zu
erreichen.

US-Gesundheitsbehörde: Demonstration von Impfgegnern in Washington – für mehr Selbstbestimmung und gegen eine Impfpflicht. — Demonstration von Impfgegnern in Washington – für mehr Selbstbestimmung und gegen eine Impfpflicht
© Lindsey Wasson/Reuters

Die impffeindliche Bewegung der sogenannten Anti-Vaxxer ist in den USA besonders stark. Sie macht sich vor allem die sozialen Netzwerke zu nutze, um medizinisch nicht belegte Behauptungen in Umlauf zu bringen. Für die Weltgesundheitsorganisation WHO sind solche Antiimpfkampagnen eine der großen Bedrohungen für die weltweite Gesundheit.

Impfungen – warum sie wichtig sind

Impfungen retten Leben

Impfungen gehören zu den größten Erfolgen der Medizingeschichte. Ganze mitunter tödlich verlaufende Krankheiten wie etwa die Pocken konnten so ausgerottet werden. Impfungen retten zudem jedes Jahr weltweit ungefähr sechs Millionen Menschenleben (Ehreth, 2003). Die Zahl der Infektionserkrankungen, gegen die es Impfungen gibt, hat sich drastisch reduziert (Bloom et al, 2005). Impfungen sind extrem effektiv, nur der Zugang zu sauberem Trinkwasser ist global noch wirksamer (Andre et al, 2008) im Kampf gegen weit verbreitete Infektionen.

Impfungen sind sicher

Auf 45 Millionen Impfdosen kommen in Deutschland lediglich 34 anerkannte Impfschäden (Nationaler Impfplan, 2012). Zum Vergleich: Eines von 1.000 Kindern, das an Masern erkrankt, verstirbt an der Erkrankung (Robert-Koch-Institut, 2014). An anderen Erkrankungen wie Diphtherie sind es sogar noch deutlich mehr. Leichte Nebenwirkungen, wie eine gerötete Einstichstelle oder leichtes Fieber, treten nach Impfungen gelegentlich auf. Sie sind kein Grund zur Beunruhigung.

Die Autismus-Lüge

Die Angst, Impfungen könnten Autismus auslösen, fußt auf den gefälschten und manipulierten Daten eines Mannes – Andrew Wakefield. In einer Studie im renommierten Magazin Lancet veröffentlichte der ehemaliger Arzt Ergebnisse, die Impfgegner bis heute zitieren und Laien verunsichern. 1998 beschrieb Wakefield darin einen vermeintlichen Zusammenhang zwischen dem Kombinationsimpfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) und Autismus (Wakefield et al., 1998). Erst 2010 wurde die Studie endgültig zurückgezogen. Mit seiner Firma wollte Wakefield einen Test auf die frei erfundene impfspezifische Autismuserkrankung vermarkten. Mehrere Studien konnten nach Wakefields Betrug nie eine Verbindung zwischen der MMR-Vakzine und Autismus herstellen. Es gilt als nachgewiesen, dass die Wahrscheinlichkeit, Autismus, Asthma, eine Multiple Sklerose, Diabetes oder einen Morbus Crohn aufgrund der Impfung zu bekommen, nicht erhöht ist (Demicheli et al., 2012).

Masern sind gefährlich

Masern sind hochinfektiös. Nur wenn 95 Prozent der Bevölkerung geimpft sind, schützt deren Immunität auch Menschen, die aus gesundheitlichen Gründen nicht geimpft werden können. Noch 2016 galten die Masern in den USA als ausgelöscht. Welche Folgen es hat, wenn nur wenige Eltern ihre Kinder nicht impfen, zeigte sich 2015 in Berlin. Trotz einer Impfrate von rund 90 Prozent erkrankten 2015 in der Hauptstadt nach Angaben des Robert Koch-Instituts 1.234 Menschen an Masern. Schulen wurden geschlossen. Ein Junge starb.

Auch in Deutschland und anderen westlichen Ländern treten die Masern wieder verstärkt auf. Auch hier haben Impfgegner entsprechende Kampagnen gestartet. Ärzte und verantwortliche Politiker sprachen sich deshalb für eine Impfpflicht aus.

Masern können zu schwerem Durchfall, Lungenentzündung und Sehschäden führen und sogar tödlich sein.