Der australische Kardinal George Pell muss bis zur
Bekanntgabe seines Strafmaßes wegen Kindesmissbrauchs in Untersuchungshaft. Der zuständige Richter entzog dem Ex-Vatikan-Finanzchef die
Option, gegen Kaution frei zu kommen. Pell weise Züge der Brutalität auf. Das Strafmaß werde am 13.
März verkündet. Pell drohen bis zu 50 Jahre Haft.

Ein Gericht in Melbourne hatte den 77-Jährigen bereits im Dezember
für schuldig befunden, sich in den 1990er Jahren als Erzbischof zwei Chorjungen vergangen zu haben. Über den Fall durfte allerdings wegen einer Nachrichtensperre bisher nicht berichtet werden. Der Kardinal hatte die Vorwürfe zurückgewiesen und seine Anwälte Berufung gegen seine Verurteilung eingelegt.

Bei einem Gerichtstermin warf Staatsanwalt Mark Gibson dem Kardinal vor, keine “Reue” gezeigt zu haben. “Er hat nicht die Verantwortung für seine Taten übernommen.” Der Vorsitzende Richter Peter Kidd warf Pell eine “herzlose, schamlose Straftat” vor. Der Kardinal habe Vertrauen missbraucht und zwei “verwundbare” Jungen ausgenutzt, die der Kirche anvertraut worden waren.

Der Schuldspruch gegen Pell ist ein neuer harter Schlag gegen die katholische Kirche, die von zahlreichen Missbrauchsskandalen erschüttert ist. Pell ist der bisher ranghöchster Vertreter, der wegen Kindesmissbrauchs schuldig gesprochen wurde. Der Kardinal war lange Zeit einer der einflussreichsten katholischen Geistlichen. 2003 wurde er in das Kardinalskollegium berufen, das unter anderem den Papst wählt. 2014 machte Papst Franziskus ihn zum Finanzchef des Vatikan und damit zur informellen Nummer drei des Kirchenstaates.

Sein Finanzchef-Amt wurde Pell jedoch am Dienstag aberkannt. Das erklärte Vatikansprecher Alessandro Gisotti auf Twitter. Die Amtszeit des “Präfekten des Wirtschaftssekretariats des Vatikan” beträgt üblicherweise fünf Jahre – Pells Mandat wäre also sowieso in diesem Jahr ausgelaufen. Pell war wegen der Missbrauchsvorwürfe jedoch bereits seit geraumer Zeit von dem Posten beurlaubt.