Soldaten haben den seit Jahren inhaftierten venezolanischen Oppositionsführer Leopoldo López aus dem Hausarrest befreit. “Militärs haben mich auf Anweisung von Präsident Juan Guaidó befreit”, schrieb López selbst auf Twitter. “Jetzt ist die Stunde, um die Freiheit zu erringen. Kraft und Glaube.” Nach eigenen Angaben befand er sich auf dem Luftwaffenstützpunkt La Carlota in der Nähe der venezolanischen Hauptstadt Caracas – gemeinsam mit dem selbst ernannten Interimspräsidenten sowie Soldaten.

Von dort wandte sich Oppositionsführer Guaidó mit einer Videobotschaft an die Bevölkerung und rief die Schlussphase in dem seit Monaten tobenden Machtkampf mit Präsident Nicolas Maduro aus. Das Ende von dessen Unterdrückung habe begonnen, seine “Operation Freiheit” gehe jetzt in die entscheidende Phase, sagte der selbst ernannte Interimspräsident in dem Video, das er auf seinem Twitter-Konto veröffentlichte. Dort sah man ihn an der Seite von Soldaten und von López. Dieser war in Haft genommen und schließlich unter Hausarrest gestellt worden, nachdem er 2014 Demonstrationen gegen die Regierung angeführt hatte.

Guaido deutete an, dass er aus den Reihen des Militärs unterstützt werde und weitere Einheiten des Militärs dazu auf, sich ihm anzuschließen. “Die nationalen Streitkräfte haben die richtige Entscheidung getroffen, und sie zählen auf die Unterstützung des venezolanischen Volkes”, sagte er und rief für diesen Mittwoch zu den größten Protesten in der Geschichte des Landes auf.

Maduros Regierung reagierte umgehend und teilte mit, sie sei mit einer kleiner Gruppe “militärischer Verräter” konfrontiert. “In diesem Moment schalten wir eine kleine Gruppe verräterischer Soldaten aus”, twitterte Informationsminister Jorge Rodriguez. Die Gruppe habe einen Putschversuch unternommen, den die Regierung nicht dulden und den Aufstand niederschlagen werde. “Wir rufen das Volk dazu auf, in maximaler Alarmbereitschaft zu bleiben und gemeinsam mit den glorreichen Streitkräften den Putschversuch abzuwehren und den Frieden zu erhalten.”